咸丰二年（1852年），颇有姿色的叶赫那拉氏玉兰（刘晓庆）被选进宫册封为贵人，由于历史上叶赫那拉与爱新觉罗两家族有宿仇，玉兰起初不得咸丰（梁家辉）的宠幸，但善于心计的她终以一曲哀怨缠绵小调和倾城美貌将咸丰紧紧捆绑，被册封为懿嫔，又因生下儿子载淳，被进封为懿贵妃，地位一时除皇后（陈烨）外，无人可及。
清宫各嫔妃争宠、咸丰耽于享乐之时，觊觎大清财富良久的英法等帝国对中国屡次发兵侵犯，胆小怕事的咸丰在肃清等八位大臣的规劝下，丢下举世闻名的有“万园之园”之称的圆明园，以“秋猎”之名携带众嫔妃逃到了热河行宫，继续“两耳不闻窗外事，一心只行及时乐”的奢淫生活。
王鹿山 陈冲 陈虹妤 张丽华 玛哈拉·帕克 劳尔·蒂亚尔 阿伦·张 凯朗·西里亚·丹克 苏尼尔·穆克吉·莫里洛 蒙塔伊·博斯曼 阿丽莎·赛德 阿莱西亚·西蒙斯 塔尼瓦·坎博杰 王秀芳 杰登·姜 乔齐亚·拉戈诺伊 约书亚·汉克森 乔琪·奥古斯塔 卡德·亨特 杰伊·博文
克里斯蒂安·贝尔 玛格特·罗比 约翰·大卫·华盛顿 克里斯·洛克 安雅·泰勒-乔伊 罗伯特·德尼罗 拉米·马雷克 佐伊·索尔达娜 麦克·梅尔斯 迈克尔·珊农 蒂莫西·奥利芬特 安德丽娅·赖斯伯勒 泰勒·斯威夫特 马提亚斯·修奈尔 亚历桑德罗·尼沃拉 利兰·奥瑟 戴·扬 马丁·威廉·哈里斯 洁基伯明翰 邦尼·赫尔曼 肖恩·艾弗里 亚当·G·西蒙 梅尔·法尔 Steven Hack 詹姆斯·亨特 文森特·M·比肖内