上世纪90年代，热血不羁的“钢厂大院才子”胡广来，跟刚调来的社区民警老公安全党愿，惺惺相惜情同弟兄。因姐姐胡芳被流氓强暴，胡广来激愤下失手杀死对方被判死缓，彻底绝望。全党愿毅然担负起了胡广来与这个世界的纽带，在他不断地坚持和感化下，胡广来认真改造减刑，重拾了生活的尊严和希望。就在刑期将满前，胡广来惊闻全党愿被一个叫“史瑞克”的人打死的噩耗……去世前，癌症晚期的全党愿，把胡广来托付给了干女儿梅湘。在梅湘帮助下胡广来学会了自食其力。同时胡广来也开始和梅湘一起秉承全党愿的遗志，帮助那些刑满回乡人员，重新开始生活。
因杀人坐牢，已在狱中服刑20多年的胡广来因为表现出色被减刑，即将被释放。虽然这些年他的家人一次也没来看过他，但是他却心心念念地盼望与他们在狱外重逢，弥补当年的遗憾。而这些年作为他的精神支柱，一直帮助他
武磊踏上胆战心惊的逃亡之路，但是依然牵挂家中唯一的亲人——奶奶。在通话中，奶奶劝他回来自首，武磊却不甘心人生就此毁在这个意外之上。找到大杂院的胡广来通过警察上门的反应判断出经三儿没有骗他，但是他却并没
临走之前，胡广来把自己所有的钱都留给了胡芳，于是一时并没有找到史瑞克的他只好每天风餐露宿的在KTV对面蹲守，期待凶手现身。在此期间，他出手帮助了被人围殴的武磊，只因为在来时大巴上武磊曾对他表现过善意。
胡广来虽然跟梅湘回到了沈阳，暂时在云上殡葬店落脚，但是并没有放弃寻找史瑞克的消息。他不想让别人知道他的目的，于是找了个借口托看起来人际颇广的孟朝阳帮他找人。然而，梅湘并不愿意养着胡广来让他游手好闲，于
可失去了亲人和管束的武磊再次因为贪心犯错，走投无路之下不得已向梅湘寻求庇护。梅湘看出武磊的无助和倔强，不仅报警帮他解决了问题，让他对法律有了基本的信任，还决定以还债为由暂时将他收留在殡葬店。尚未消气的
胡广来和梅湘都明白，如果不能洗脱武磊的冤屈，那他的人生将再次陷入黑暗。眼见武磊不想给梅湘惹麻烦，准备灰心放弃，胡广来则明确表态要对他负责到底，证明他的清白，于是他带着武磊去跟对方和解，希望他们能放武磊