讲述中国最基层法官的故事。荷塘法庭坐落在一个古典小镇，它是人民法院的最小派出机构。法庭一共有五个人，像邻家大叔一样的老庭长王德忠，性格像刘罗锅一样幽默可爱，办案时“能屈能伸，当断不断”，经常出人意料。新到荷塘法庭任职的年轻法官姜浩不问困难有多少，只问困难在哪里，相信草根也能成凤凰男，是职场草根阶层的代表。只想调离法庭，到上级法院当法官，并为女儿找一个重点学校读书的老法官何见。是生活中守信用的好父亲，是工作中不容任何人提缺点、找毛病，挑战自己权威的自负男。法庭的书记员彭小青，是职场中可爱女。法律援助工作者肖丽云，工作起来认真负责，不容侵犯，释放情感时，又温柔与火热并举，让人难以捉磨和招架。全剧通过一个个民事案件的办理，展现平民百姓鲜活生动的故事。
青山市荷塘镇是一个临近市区的小镇子。荷塘法庭庭长王德忠生日这天，他的义弟高大宽故意搅局，此仇源自当年高大宽被王德忠大义灭亲，锒铛入狱。高大宽借王德忠的生日大办特办，意图搞臭王德忠的名声。同一天，与
王德忠去瑜伽馆找万长红商量怎么与女儿相处的事，肖丽云随后赶到，父女二人发生冲突。高大宽向媳妇陈玉芬索要30万元存款，陈玉芬不给。高大宽提出离婚，陈玉芬不愿意，去找肖丽云帮忙。王德忠也为义弟要离婚的
婚姻不宜拆，王德忠正盘算着怎么劝义弟不要到法庭立案离婚时，姜浩却按照程序给高大宽的离婚诉讼立案了。王德忠不满姜浩的做法，姜浩说这是按照法律程序办事，二人有了矛盾。肖丽云放不下对父亲的旧怨，借到万长
彭小青向姜浩示好，结果姜浩并不领彭小青的情。但彭小青并不计较，该喜欢还是喜欢。高大宽到法庭催着开庭，王德忠见怎么也劝不住高大宽，就让他回家等传票去。高大宽和郝发财在小饭店商量，如何才能让陈玉芬和自
高大宽的苦肉计加亲情计骗过了陈玉芬，心中暗喜。陈玉芬突然答应离婚，这让王德忠和肖丽云都有点费解，高大宽则抓住机会，马上到流动法庭，见王德忠在值班，便申请王德忠回避。王德忠明白自己应该回避，但这又是
姜浩开庭审理高大宽和陈玉芬的离婚诉讼案，陈玉芬悲愤至极，在法庭上撞破了头。陈玉芬的弟弟带人到法庭闹事，王德忠劝走了大家，姜浩虽然为此事内疚，但也觉得自己没错。王德忠认为姜浩还需要成长，主动承担了责任，