美国医生马海德来到中国上海，经宋庆龄介绍，于1936年夏到陕北苏区进行医疗考察。在毛泽东等中共领导和红军将领以及苏区群众的感召下，他毅然放弃美国优越的生活，留在延安参加中国的抗日战争。他曾经有三个梦想，第一个梦想是娶了中国妻子苏菲；第二个梦想是中国的抗日战争取得伟大的胜利；第三个梦想是成为一个完全的中国人。在经历了十四年的艰苦奋斗，马海德由一个自由主义者变成一位坚定的马克思主义者，他1937年加入中国共产党，参加过红军、八路军和解放军，长期战斗在我军的卫生战线，和白求恩、柯棣华等国际主义战士一同，为中国革命做出了伟大的贡献。他不但实现了三个梦想，新中国成立后，他新的梦想是为中国性病和麻疯病的彻底根除而努力奋斗。
1933年，美国医学博士乔治·海德姆和他的同学一起到上海做研究，遇到抗日游行队伍遭到军警强行镇压，队伍中的学生苏菲引起了海德姆的注意。海德姆的同学们回国了，新朋友艾黎告诉他，中国有一支红军部队向全中国
长征过后，舆论对红军极为不利，毛泽东请宋庆龄帮忙，寻找一位外国记者和外国医生到苏区来考察。艾黎告诉海德姆应该到中国的西北去看看，在宋庆龄的安排下，海德姆到郑州与美国记者斯诺会合，经西安转乘去陕北的汽车
海德姆和斯诺到达延安又换乘骡马前往保安，半路上他们被一股民团拦截。危急时刻，红军战士秤陀带领红军游击队从山上冲了下来，民团落荒而逃。周恩来为海德姆和斯诺在苏区安排了92天的具体行程。海德姆和斯诺见到了
彭德怀从西线发来电报，部队已到达甘肃、宁夏交界一带。在周恩来的陪同下，海德姆和斯诺随后续部队前往那里。周恩来得知海德姆的祖籍是黎巴嫩，会阿拉伯语，于是请他出面与阿旬勾通，还给海德姆起了个中国名字叫马海
听说李宁远是兽医出身，马海德不由得大笑起来，弄得李宁远非常反感。马海德考察流动病房，却发现“病房”条件太差，伤员多有感染。斯诺的调查采访结束，马海德带的药品也差不多用完了，二人约好一起离开。临行前的夜
红一、二、四方面军即将大会师的消息传来，马海德随红军医院向会宁进发。途中遇到敌人围攻，李宁远指挥抢救伤员，马海德也要跟着冲上去，李宁远为了保护他的安全命令他离开。马海德要求加人红军，他认为这样才有治病