70年代末期，自小在农村长大的杨柿红，和村里的牛旺相爱，后来两人家庭因为彩礼而闹翻，牛旺入赘到了邻村，杨柿红为了和他赌气嫁给了王长安，起初柿红觉得王长安窝囊，但经历了一段时间的生活，杨柿红慢慢成熟了起来，深深的被王长安的儒雅和走出大山的梦想感动，后来王长安因车祸去世，将一整个家留给了杨柿红，杨柿红为了对得起丈夫，也为了将孩子们教育成材走出大山，在煎熬与困苦中独自承担起了责任，一家人就这样艰难的向前走着，虽然有过机会走出大山改变命运，但柿红为了家人，最终还是留了下来，后来小儿子牺牲，柿红唯一一次走出大山却是为了迎回小儿子的骨灰。柿红历尽了悲欢离合的故事，告诉我们留守也是一种勇气，留守也同样高尚和伟大。
这一天清早，青梅竹马的杨柿红和牛旺一起去队里干活，牛旺开着生产队的拖拉机载着杨柿红行驶在山路上，牛旺告诉杨柿红，他爹今天就去提亲，柿红高兴不已，拉着牛旺跑到了自己家里，正撞见牛旺父亲和柿红母亲因亲事争
柿红回到家，立马向父母说了自己要嫁人的事。牛父回到家里，对牛旺说了自己的安排以及苦衷，牛旺喝得醉醺醺，仿佛一切都无所谓了，又想到入赘到宜水大队就再也看不到杨柿红了，心里或许能好受，也就同意了牛父的安排
王长安一家人对于柿红的第一印象都很好。长安被长青从学校找回来后,柿红坦诚陈述了自己的故事，长安鼓励柿红，并想出手帮忙，柿红阻拦，表示只有一条路可以走，那就是王长安娶她，但是王长安也有苦衷，他不想柿红跟
长安家人一早就做好了饭，等着新媳妇杨柿红起床，这时长安从外面回来，一家人才知道，原来昨晚二人并没睡在一起。队里广播响起，各家要派代表去队里领柴火，焕焕来找王长安，希望新媳妇和她去，柿红觉得不能什么活都
柿红母亲一直以为柿红还在恨她，担心她今天不会回门，看到柿红回来，终于高兴了起来。柿牛父出面问柿红前来的缘由，柿红表明只是想吃席，牛父马上给安排座位，柿红倍感感动。廖大翠因为有了心理阴影，非常怕柿红，躲
王守业领着公安堵在杨柿红家门口，柿红害怕被抓，躲在屋里不开门，请求长安帮忙。千钧一发之际，牛旺突然赶到，告诉警察拖拉机已经修好了，但是王守业仍不依不饶，牛旺不满王守业的态度，二人争吵起来，关键时刻，廖