《贤妻良母》描写普通大家庭的平凡生活，两家两代人在不同时代、不同命运下的喜怒哀乐，全景式地呈现我国普通家庭人生价值观、道德观的蜕变与发展。《贤妻良母》塑造的是“宛如身边人”的角色形象。剧本的灵感都是从生活中得来，很多细节来源都是于正的街坊邻居。除了笑中带泪的精彩剧情吸引观众，强大的演员班底也能抓住观众的目光。参与《贤妻良母》创作的演员称此剧为精致的剧本和精良的制作。细腻的感情线索贯穿始终，老中青三代强大的演员阵容令人震撼。剧中饰演长辈的郑佩佩、萨日娜、午马、岳跃利等，中生代的白珊、张彤、戴春荣、李菁菁等，新生代的何晟铭、霍思燕、赵琳、李倩、于小伟、周牧茵、曹曦文等演员都为剧增色不少。
1985年春，沐浴着改革开放的春风，市场形势一片大好。 玉芳为人善良朴实，和父亲耀宗、丈夫永发经营着一家面馆，三个儿子建国、建业、建邦十分可爱。虽不是大富大贵，一家人却也十分融洽。 玉芳的邻居丽红是个
永发和丽红结婚了，两个孩子都不肯认丽红做妈妈，美云要丽红善待两个孩子，丽红违心地答应了。 永发和丽红新开的小店生意十分清淡，丽红要永发去向玉芳要秘方，永发硬着头皮来到朱家，玉芳为了孩子们能更好地生活，
玉芳的面馆里客人三三两两，玉芳和耀宗招呼着客人，两个外国客人要吃面，玉芳和耀宗听不懂他们说什么，外国客人对店里的卫生十分不满，建业进来将他们赶走。 两个外国客人原来是美国公司考察人员，错把玉芳的店当成
美云的妹妹美仙不知玉芳和永发已经离婚，带着儿子大宇从乡下来到玉芳的面馆，准备投奔姐姐，被耀宗赶走，两个人一天没有吃东西，无奈之下，美仙只好带着大宇到街上乞讨。玉芳接建徽放学回家，正好碰到了美仙，美仙欣
酒楼门口竖立着“一口鲜”酒楼的招牌，十分气派，服务员们在大厅里穿梭着，丽红要永发去厨师大赛现场挑选厨师，永发借口打牌不肯去，丽红趁机推荐刚刚留学回来的新悦代他参加，永发满口答应。厨师大赛现场紧张而忙碌
建业向玉芳建议面馆的工作忙不过来，准备请帮手，玉芳同意了。小英出色地洗菜、切菜、炒菜，玉芳对她的表现十分满意，决定聘用她，并且让她住到自己的家里。玉敏鬼鬼祟祟地站在存款机前存钱，然后飞快地向外面跑去，