因故意伤害和企图越狱，曾经风光一时、名震西城的大混混王朝东（姜武饰）经过18年的牢狱生活，终于回到了社会。此时妻子何丽萍（闫妮饰）早与他离婚，带着女儿不知何往。失落与愤怒的王朝东和早先出狱的小弟安浩天（林继东饰）找到当年的狱友刘常明（李保田饰），发誓要让他付出代价。刘常明因误杀妻子入狱，为早日出狱他举报王朝东企图越狱而获得减刑。怀恨在心的王朝东赖在刘常明家中，百般刁难这个唯唯诺诺、怕事的小老头。在这一过程中，他们经历了狱友之死、寻找工作的艰辛以及各自的亲情之痛，加上来自社会各方面的歧视，他们的重生之路无比艰辛……
沉重的铁门拉开，王朝东和白志远两个人走出监狱，晃眼的阳光让他们都不由眯起眼。等了许久，接他们的人还是没有来。王朝东和白志远坐上班车，感慨城市的变化已经让他们辨认不出了。白志远准备着和笑笑结婚，而王朝东
白志远来学校找妹妹，告诉妹妹要学会好好照顾自己，并且说他自己没能力连自己都照顾不好。安子一直在寻找韩笑笑，并且告诉王朝东许清肯定知道笑笑在哪里。但是许清还是什么都没有说。于是安子拿了把刀子去找许清，把
白志远一脸盆打在安子头上，安子昏了过去。白志远挟持笑笑逃走了，警方紧随其后。然而最终没能阻止悲剧的发生，白志远就这么死了。安子找白晓溪，却并没有跟他走。刘常明被黑道的大哥盯上了，死活要把他往黑道上逼。
王朝东和白志远找刘常明要钱还债，结果得知刘常明自杀还要帮刘常明交医药费。王朝东又去找以前的哥们李青松，结果李安排王朝东做清洁工，王朝东只好又继续找地方居住。
浩天和王朝东二人见面喝酒叙旧。刘常明找到王朝东前妻何丽萍，希望二人能见个面。何丽萍看到王朝东时，他正在打扫卫生。二人聊天，王朝东没说两句话就走人。回来冲刘常明发火。何丽萍给了刘常明一笔钱让他转交王朝东
李青松训斥朝东，并把他辞了，朝东走投无路，找到刘常明。安子以为白晓溪被林剑文欺负了拿着板砖就去打人。刘常明让朝东找回何丽萍，朝东心里不是滋味。安子找到林剑文赔不是，两人说了心里话。安子跟家闹翻了，来投